dinsdag 26 mei 2015

Aankoop beslissingen; welke private cloud provider kiest u?

Eerder heb ik het al gehad over verschillende cloud modellen waar men uit kan kiezen. Als u heeft ontdekt dat een private cloud geschikt is voor uw situatie, dan staat de volgende beslissing alweer voor de deur; met welke private cloud provider ga ik in zee? Factoren die bij deze beslissing een rol spelen zijn de eigenschappen van private cloud providers, maar ook de wijze waarop u aankoop beslissingen maakt.

OpenStack
Openstack is een open-source cloud computing software platform dat wordt gezien als de leider in cloud platform management. Omdat het open-source is word je niet afhankelijk van een bedrijf (geen lock-in), waardoor u veel vrijheid heeft. Deze vrijheid is bijvoorbeeld belangrijk voor bedrijven die in een veranderende omgeving opereren en waarvoor innovatie belangrijk is. Helaas wordt OpenStack als complex beschouwd. Hierdoor zijn gekwalificeerde engineers nodig om een OpenStack omgeving voor u te managen, terwijl die op dit moment nog aardig schaars zijn. Echter, er is een toename in deze engineers.

OpenStack i.c.m. commerciële partij
Grote, commerciële bedrijven als HP, Dell, IBM en VMware bieden private clouds op basis van OpenStack en voegen daar zelf modules als business applicaties aan toe.
Een reden om voor een van deze providers te kiezen, is dat ze business apps ontwikkelen waar uw bedrijf misschien heel veel voordeel uit kan halen. Een andere reden is dat deze grote namen een vertrouwd gevoel geven omdat ze een bepaalde vorm van zekerheid bieden ('als het zo bekend is zal het wel goed zijn').
Een nadeel is echter dat er flink wat kosten en privacy problemen kunnen komen kijken bij verhuizen naar een andere provider, wat nodig is als de provider niet voldoet aan uw (veranderende) wensen.

Naast OpenStack zijn er nog andere cloud computing software platforms, zoals Cloudstack, Eucalyptus en OpenNebula. Dat nu OpenStack is besproken wil absoluut niet zeggen dat de andere partijen niet de moeite van het overwegen waard zijn. De bespreking geeft alleen een beeld van factoren die een rol spelen bij de beslissing met welke cloud provider in zee te gaan.

Aankoopbeslissingen
TCO speelt vaak een belangrijke rol in IT aankoop beslissingen, hoewel de beslissing daar niet volledig op gebaseerd zou moeten zijn. Bij het aanschaffen van een private cloud oplossing maakt u een beslissing die ook op lange termijn effect heeft. Het gaat dus niet alleen om de kosten in het heden, maar ook om de opbrengsten of misschien wel verliezen in de toekomstige 5 tot 10 jaar. ROI dient dus niet vergeten te worden.
Als vrijheid heel belangrijk is voor het bedrijf, lijkt het beter om los van een commerciële provider voor OpenStack te kiezen. Hoewel, de vraag is dan of het het waard is om nu de hoge kosten te maken die nodig zijn om het complexe platform te managen, waar nog weinig engineers beschikbaar voor zijn.
Aan de andere kant, als u kiest voor een commerciële aanbieder omdat dat u een gevoel van vertrouwen en zekerheid biedt, dan is de grote vraag of dit gevoel terecht is. In welke mate is dit gevoel het gevolg van het feit dat de bedrijven kwaliteit leveren en in welke mate is dit het gevolg van marketing?

Sommige mensen hebben een voorkeur om te beslissen op feiten en logica. Anderen beslissen graag op gevoel. De ene persoon besteedt veel aandacht aan het nemen van beslissingen, de ander weinig. Voor alles is wel wat te zeggen.
Ga eens bij uzelf na hoe u beslissingen neemt en welke invloeden een rol spelen. Als u bijvoorbeeld een TV koopt, geeft dan uiteindelijk het merk, de prijs, het uiterlijk, de functionaliteiten, of iets anders de doorslag?

Zoals voor elke belangrijke beslissing geldt; doe goed onderzoek en/of laat u goed informeren door betrouwbare bronnen. Alleen dan kunt u een gefundeerde beslissing nemen waar u veel profijt van zult hebben.

maandag 18 mei 2015

Chrome OS: De ondersteuning van de apparaten revolutie

De apparaten revolutie
We gebruiken gedurende de dag heel wat apparatuur; desktops, laptops, telefoons, navigatie systemen, mp3-spelers, etcetera. De functionaliteiten van veel apparaten zijn al samengevoegd, doordat deze als apps beschikbaar zijn via apparaten als smartphones en tablets. Dat is heel fijn, omdat je dan allerlei functionaliteiten bij de hand hebt, zonder dat je daar een hutkoffer voor hoeft mee te sjouwen.

Echter, er bestaat nog steeds een behoefte aan een variatie aan apparaten. Verschillende apparaten hebben namelijk verschillende eigenschappen en daarmee verschillende voordelen. Zo heeft een smartphone een handig formaat, zodat deze makkelijk mee te nemen is. Aan de andere kant heeft een laptop vaak een groter scherm en toetsenbord, wat fijn kan zijn als je bijvoorbeeld lange stukken tekst wilt typen.

Daarnaast blijkt dat apparaten bepaalde papieren oplossingen kunnen vervangen om sneller en goedkoper te werken. Zogenoemde 'dedicated devices' zijn volledig toegespitst op het uitvoeren van een bepaalde taak. Zo kunnen bewegwijzering en menukaarten worden vervangen voor digitale versies. Voordelen hiervan zijn dat de inhoud op de schermen real-time kan zijn, vaak veranderd kan worden en gemakkelijk te managen is. Ook kan het kosten verlagen, doordat bijvoorbeeld de menukaarten niet telkens opnieuw gedrukt hoeven te worden bij verandering van het menu.

Bovendien is er een explosie van applicaties die worden ontwikkeld. Deze zeer uiteenlopende apps zullen ook zeer uiteenlopende eisen aan de functionaliteiten en eigenschappen van apparatuur stellen. Daardoor zult u op termijn misschien nog veel meer apparaten aan uw collectie toegevoegen.

Simpel beheer van apparaten: Chrome OS
Het zou fijn zijn als er een bepaalde vorm van flexibiliteit en gemak bestond om al deze apparaten te gebruiken en managen. Chrome OS draagt hieraan bij. Om gebruik te maken van de nieuw ontwikkelde applicaties die in de cloud staan, heeft u er toegang tot nodig. Diverse apparaten bieden toegang tot de cloud, maar het kan vervelend zijn als dit apparaten zijn die heel verschillend zijn in gebruik. Zoals verteld in mijn vorige post heb je met Chrome OS via elk Chrome apparaat toegang tot al je data en apps die in de cloud staan, zowel browser apps, als mobiele apps en Windows apps. Het voordeel is dat als je deze toegang altijd realiseert met Chrome OS, je jezelf een hoop gedoe bespaart, doordat de manier van werken steeds hetzelfde en dus vertrouwd is.

Wat kan de apparaten revolutie voor u betekenen?
We hebben toegang tot een gigantische pool aan apps die de kwaliteit van ons leven en werk enorm kunnen verhogen, en apparatuur om de apps te gebruiken wordt steeds flexibeler en makkelijker te managen. Wie weet wat voor spannende apparaten de toekomst nog voor ons in petto heeft. Hoe kunt u optimaal profiteren van deze ontwikkelingen?

Via de volgende link kunt u meer lezen over Chrome oplossingen voor op het werk: https://www.google.com/work/chrome/index.html

maandag 11 mei 2015

Chrome OS: Maximaliseer de cloud

Toegang tot applicaties en data
Het is heel vervelend als je bepaalde data in je bezit hebt, maar niet de vrijheid hebt om er waar, wanneer en hoe je maar wilt toegang tot te hebben. Daar weet ik alles van, want het heeft mij veel frustratie opgeleverd. Als je vroeger bijvoorbeeld bepaalde muziekbestanden had, kon je die alleen met daarvoor bestemde muziekapplicaties op bepaalde apparatuur beluisteren. Wilde je die bestanden via een ander apparaat beluisteren, dan ging dat meestal niet.

Wat ik te gek vind is dat we tegenwoordig via internet toegang hebben tot allerlei apps en data. Wat een verademing dat je nu via veel verschillende apparaten toegang hebt tot bijvoorbeeld je e-mailaccount. Of ik nou mijn smartphone, tablet, laptop of desktop binnen handbereik heb, altijd kan ik mijn e-mail checken. En zelfs als ik op het strand ben heb ik toegang tot mijn administratie in de cloud. Ideaal!

Echter, dit is niet bij alle apps mogelijk. Vele apps kunnen wel in de cloud gehuisvest worden, maar zijn niet toegankelijk via verschillende apparaten. De kans is groot dat je met je laptop of desktop geen toegang hebt tot vele apps die je wel via je smartphone kunt gebruiken en andersom. Sommige apps zijn namelijk gebonden aan bepaalde operating systems.

Google vindt het belangrijk dat apps en data via heel veel apparaten beschikbaar zijn door de apparaten verwisselbaar voor elkaar te maken en ze met elkaar te verbinden, zodat de voordelen van cloud computing worden gemaximaliseerd. Hun operating system, Chrome OS, draagt hieraan bij.

Chrome OS
De meesten kennen Chrome waarschijnlijk als een webbrowser. Tegenwoordig is Chrome ook een platform waar je apps op kunt draaien; niet alleen browser apps, maar ook mobiele (Android) apps en Windows apps d.m.v. virtualisatie. Zo kunnen ook specifieke zakelijke apps erop draaien. Denk bijvoorbeeld aan accounting- en enterprise resource planning apps.
Met Chrome OS heb je via elk Chrome apparaat toegang tot al je data en apps. Bovendien heb je een enkel platform doordat je steeds met hetzelfde OS werkt, waardoor het gemakkelijk te managen is en een fijne gebruikers ervaring biedt. Daarbij gebeuren updates automatisch.

Deze ontwikkeling kan vooral enorme voordelen opleveren in het bedrijfsleven. De efficiëntie en productiviteit kunnen een flinke boost krijgen doordat 'het nieuwe werken' nu echt goed toegepast kan worden. Bedenk maar eens wat een effect het zou hebben als je nu met je smartphone toegang had tot bepaalde zakelijke applicaties die je normaal gesproken alleen via je desktop kan bereiken.

Chrome OS en (nieuwe) Chrome apparaten bieden nog veel meer mogelijkheden en innovatie kansen in het bedrijfsleven. Volgende week meer daarover.

maandag 4 mei 2015

Verdwijnt de interne IT afdeling?

Ontwikkelingen veranderen organisaties
Outsourcing, het verkrijgen van diensten of producten van een ander bedrijf in plaats van het zelf ontwikkelen van de diensten en producten, is een proces waarvan het gebruik nog steeds toeneemt en men verwacht dat het gebruik blijft toenemen voor alle bedrijfsfuncties, waaronder IT. Het wordt gezegd dat IT de voornaamste functie is die uitbesteed wordt. 
De samensmelting van de outsourcing trend met de trend in cloud computing leidt zelfs tot een nieuw concept; cloudsourcing. Cloudsourcing is een vorm van IT Business Process Outsourcing met de voordelen van de cloud. 
De komst van deze ontwikkelingen gaat gepaard met veranderingen in structuren en functies in organisaties, o.a. m.b.t. de IT afdeling. IT in veel grote ondernemingen is snel gemigreerd van een voornamelijk interne functie tot een functie die geheel of gedeeltelijk is uitbesteed.
Is het nog wel voordelig om een interne IT afdeling te hebben?
Enkele voordelen IT outsourcing
- Kostenbesparing: Op administratieve kosten, activa en overhead, met name personeelskosten kan worden bespaard door outsourcing. Ook eventuele schaalvoordelen voor de aanbieder kunnen de afnemer kosten besparen en financieel sterker maken.
- Toegang tot specifieke expertise: De aanbieder focust zich op een expertise gebied, waardoor deze waarschijnlijk gekwalificeerd en ervaren is om de afnemer kwalitatieve oplossingen en toegang tot de nieuwste technologieën te bieden, zonder dat de afnemer hiervoor mensen in dienst hoeft te hebben.
- Focus op kernactiviteiten: Door te outsourcen kan de afnemer zich focussen op haar kern competenties, waardoor productiviteit, efficiëntie en het concurrentievoordeel kunnen toenemen.
- Strategische flexibiliteit: Doordat de organisatie minder beperkt is tot de expertise van de interne IT afdeling, kan de organisatie flexibeler zijn in strategische beslissingen.

Enkele nadelen IT outsourcing
- Integratie uitdagingen: De uitbesteedde IT functies moeten geïntegreerd worden met de (IT) functies van de rest van de organisatie. Daar moet o.a. goed voor gecommuniceerd, gepland en geanalyseerd worden, wat problemen kan opleveren als het niet goed gebeurt.
-  Toenemende transactie-, coordinatie en bemiddelingskosten: Om te zorgen dat het uitbestedingsproces naar wens verloopt moet er voldoende contact tussen de aanbieder en afnemer zijn, wat in de kosten kan lopen.
- Opportunistisch gedrag: De aanbieder heeft toegang nodig tot informatie van de afnemer. Hier kan onzorgvuldig of verkeerd mee om worden gegaan, wat een risico is voor de afnemer.
- Beperkte innovatie: Als er bijv. te weinig communicatie van strategische aard tussen de aanbieder en afnemer is, kan dit ertoe leiden dat nieuwe mogelijkheden niet worden ontdekt. 

De toekomst van de interne IT afdeling
De nieuwe trends hoeven niet te betekenen dat de interne afdeling op den duur helemaal verdwijnt. Zo kunnen IT bedrijfsprocessen die onderdeel zijn van de core business, die hele specifieke vereisten hebben, of die een significant aandeel hebben in de concurrentiepositie, waarschijnlijk beter door een interne afdeling ingevuld worden, omdat outsourcen dan niet raadzaam is. Ook kan het zijn dat de voordelen van outsourcen voor bepaalde bedrijven niet tegen de nadelen opwegen, waardoor het beter is dat de interne afdeling in stand blijft.
Een tijdje geleden heb ik wel ergens gelezen dat iemand verwachtte dat organisaties steeds kleiner worden en professionals steeds meer zelfstandig gaan werken en zich laten inhuren door bedrijven, wat bepaalde vergelijkbare voordelen heeft als outsourcing en de interne afdeling doet veranderen. Misschien dat in de toekomst in bedrijven de afdeling IT alleen uit een CTO bestaat die zelfstandig professionals inhuurt, bijv. voor projecten of om zich te laten adviseren.

Hoe zit het met uw situatie? Kan (een gedeelte van) uw IT afdeling uitbesteed worden? Waar ligt de toegevoegde waarde van uw bedrijf en hoeveel invloed heeft de IT afdeling daarop? Wat verwacht u dat de toekomst gaat brengen voor de IT en voor organisatie structuren? Is het handig om daar nu al op voor te bereiden? 
Neem eens de tijd om daar even over na te denken.